وجد معظم الأميركيين في القرن التاسع عشر شجرة عيد الميلاد غريبة. وقد اقترح المستوطنون الألمان في بنسلفانيا أقدم السجلات في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، على الرغم من أن الأشجار أصبحت تقليدًا في العديد من العائلات الألمانية. كانت المجتمعات الألمانية في بنسلفانيا تمتلك أشجارًا منذ عام 19. ومع ذلك، لم يتم اعتبار شجرة عيد الميلاد رمزًا للوثنية حتى أربعينيات القرن التاسع عشر ولم يقبلها معظم الأميركيين.
وكما هي الحال مع العديد من عادات أعياد الميلاد الأخرى، فليس من المستغرب أن يتم تبني شجرة عيد الميلاد في الولايات المتحدة في وقت متأخر للغاية. كان عيد الميلاد مقدسًا لدى المتشددين في نيو إنجلاند. كتب ويليام برادفورد، الحاكم الثاني للحاج، أنه حاول القضاء على "السخرية الوثنية" من الاحتفالات واحتقر أي تقليل من شأنها. كما بشر أوليفر كرومويل المؤثر بـ "التقليد الوثني" المتمثل في ترانيم عيد الميلاد وتزيين الأشجار وتدنيس أي تعبير سعيد عن "الأحداث المقدسة". في عام 1659، أصدرت المحكمة العامة في ماساتشوستس قانونًا يجرم أي احتفال بيوم 25 ديسمبر (باستثناء عبادة الكنيسة)؛ وتم تغريم الناس لتعليق الزينة. واستمر هذا الجدية الشديدة حتى القرن التاسع عشر، عندما أدى تدفق المهاجرين الألمان والأيرلنديين إلى تدمير التراث البيوريتاني.
تظهر الرسوم التوضيحية في طبعة ديسمبر 1848 من صحيفة لندن نيوز، الملكة فيكتوريا وعائلتها حول شجرة عيد الميلاد.
في عام 1846، تم رسم الملكة فيكتوريا، العضوة الشهيرة في العائلة المالكة، وأميرها الألماني ألبرت، في لندن في شجرة عيد الميلاد مع الأطفال. وعلى عكس العائلة المالكة السابقة، كانت فيكتوريا تحظى بشعبية كبيرة بين رعاياها، وسرعان ما أصبح ما كانت تفعله في البلاط شائعًا - ليس فقط في بريطانيا، بل وأيضًا في مجتمع الساحل الشرقي الأمريكي المهتم بالموضة. شجرة عيد الميلاد هنا.
بحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، وصلت زينة عيد الميلاد إلى الولايات المتحدة من ألمانيا، كما ارتفعت شعبية أشجار عيد الميلاد في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ومن الجدير بالذكر أن شجرة عيد الميلاد التي يستخدمها الأوروبيون يبلغ ارتفاعها حوالي 1890 أقدام، في حين يفضل الأمريكيون أشجار عيد الميلاد التي تمتد من الأرض إلى السقف.
في أوائل القرن العشرين، كان الأميركيون يزينون الأشجار بشكل أساسي بزخارف منزلية الصنع، بينما استمرت الطوائف الألمانية الأميركية في استخدام التفاح والمكسرات وبسكويت اللوز. كما يتم صبغ الفشار بألوان زاهية وخلطه بالتوت والمكسرات. كما تعمل الكهرباء على جلب أضواء عيد الميلاد، مما يجعل من الممكن أن تتوهج شجرة عيد الميلاد بشكل مستمر لعدة أيام. لذلك، بدأت شجرة عيد الميلاد تظهر في ساحات المدن في جميع أنحاء البلاد، وأصبح من التقاليد الأميركية وضع شجرة عيد الميلاد في المنزل.