Предимствата са: опазване на околната среда и санитария — биоразградимите пластмаси обикновено се считат за пластмаси, които могат да се разградят на нискомолекулни вещества чрез слънчева светлина или микроорганизми в почвата. Освен че са биоразградими, те трябва да са лесни за обработка и да отговарят на необходимите за употреба характеристики.
Вредният ефект на слънчевата светлина върху полимерните материали е комбинираният ефект на ултравиолетовата светлина и кислорода, затова се нарича фотоокисляващо разграждане. Вземайки за пример полиолефините, фотоокислението често причинява разкъсване на веригата или омрежване на полимери, съпроводено с образуването на кислородсъдържащи функционални групи като кетони, карбоксилни киселини, пероксиди и алкохоли. Разграждането му идва главно от остатъците от катализатора в полимера и от образуването на пероксиди и карбонилни групи, въведени по време на обработката.