Ко доноси јелку у Америку?

Већина Американаца из 19. века сматрала је божићну јелку чудном. Најраније записе предложили су немачки насељеници у Пенсилванији 1830-их, иако је дрвеће постало традиција у многим немачким породицама. Немачке заједнице у Пенсилванији имале су дрвеће још 1747. Међутим, тек 1840-их је божићно дрво сматрано симболом паганства и већина Американаца га није прихватила.

Као и многи други празнични божићни обичаји, није изненађујуће што је дрво тако касно усвојено у Сједињеним Државама. Божић је био свет за пуританце Нове Енглеске. Вилијам Бредфорд, други гувернер ходочасника, написао је да је покушао да елиминише „паганско исмевање“ прослава и да је презирао свако потцењивање. Утицајни Оливер Кромвел је проповедао „паганску традицију“ божићних песама, кићења дрвећа и скрнављења сваког срећног израза „светих догађаја“. Године 1659. Општи суд у Масачусетсу је донео закон којим се криминализује свако поштовање 25. децембра (осим црквеног богослужења); Људи су кажњени због качења украса. Ова тешка озбиљност трајала је до 19. века, када је прилив немачких и ирских имиграната уништио пуританско наслеђе.

Илустрације у издању Лондон Невс-а из децембра 1848. илустровале су краљицу Викторију и њену породицу око божићне јелке.

Године 1846. у Лондону су скицирани славни члан краљевске породице краљица Викторија и њен немачки принц Алберт илустровани на божићној јелки са децом. За разлику од претходне краљевске породице, Викторија је била веома популарна међу својим поданицима и оно што је радила на суду одмах је постало популарно – не само у Британији, већ и у модно освешћеном друштву на источној обали Америке. Божићно дрво је овде.

До 1890-их, божићни украси су стигли у Сједињене Државе из Немачке, а популарност божићних јелки је такође расла широм Сједињених Држава. Вреди напоменути да је божићна јелка коју користе Европљани висока око 4 метра, док Американци воле божићна дрвца од пода до плафона.

Почетком 20. века Американци су углавном украшавали дрвеће домаћим украсима, док су немачко-америчке секте наставиле да користе јабуке, орахе и кексе од бадема. Кокице су светло обојене и помешане са бобицама и орасима. Струја доноси божићна светла, што омогућава да јелка непрекидно светли неколико дана. Стога је јелка почела да се појављује на градским трговима широм земље, а постала је америчка традиција да се јелка стави код куће.