โยคะมีประโยชน์ต่อเราอย่างไรบ้าง?

การออกกำลังกายโยคะแต่ละประเภทมีประโยชน์ที่แตกต่างกันไป ในระดับหนึ่ง เราอาจมองว่าการออกกำลังกายโยคะเป็นเรื่องของจิตวิญญาณและเป็นวิถีชีวิต แต่ในอีกแง่หนึ่ง โยคะอาจเป็นการออกกำลังกายทางกายก็ได้

โยคะในรูปแบบดั้งเดิมถูกมองว่าเป็นกิจกรรมทางกาย ซึ่งสามารถนำมาซึ่งประโยชน์มากมายแก่เรา เช่น ช่วยป้องกันความรุนแรงและการครอบครอง ยิ่งไปกว่านั้น โยคะยังรวมถึงกิจกรรมต่างๆ เช่น การทำสมาธิและการเจริญสติด้วย

คนส่วนใหญ่ในโลกตะวันตกชื่นชอบรูปแบบการออกกำลังกายแบบโยคะ โยคะจึงมีหลายประเภท มาจากชื่อโดยรวมว่า อาสนะ ซึ่งเป็นหนึ่งในท่าที่ผู้ฝึกใช้ในชีวิตประจำวัน

ผู้ที่ชื่นชอบโยคะหลายคนเชื่อว่าการฝึกโยคะสามารถช่วยให้เราสร้างพลังชีวิตที่เรียกว่าปราณยามะ (pranayama) ให้ไหลเวียนได้ดีขึ้น แม้แต่ผู้ที่ยึดถือหลักวิทยาศาสตร์บางคนก็ยังเชื่อว่าโยคะมีประโยชน์ทางกายภาพ เช่น ช่วยเพิ่มการไหลเวียนโลหิตไปยังทุกส่วนของร่างกาย เพิ่มความยืดหยุ่นด้วยการยืดกล้ามเนื้อ และบรรเทาแรงกดทับบนกระดูกที่เกิดจากท่าทางที่ไม่ถูกต้องและการนั่งทำงานเป็นเวลานาน

ทุกวันนี้ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พึงพอใจกับประโยชน์ของโยคะ บางคนมีชื่อเสียงโด่งดังมาก เช่น เอ็ดดี้ จอร์จ ผู้ชนะรางวัลไฮส์แมนโทรฟี, เควิน การ์เน็ตต์ MVP ออลสตาร์ NBA และฌอน เบิร์ค ออลสตาร์ NHL การนำพาผู้คนเหล่านี้ไปสู่การเป็นผู้นำ ทำให้ผู้ที่ออกกำลังกายหันมาเรียนรู้เกี่ยวกับการออกกำลังกายและสนุกกับมันมากขึ้น

การออกกำลังกายแบบโยคะมีมายาวนานกว่า 6000 ปีแล้ว แต่เพิ่งเริ่มได้รับความนิยมในฐานะการออกกำลังกายเพียงอย่างเดียวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ตลาดฟิตเนสโยคะก็เริ่มได้รับความนิยมเช่นกัน มีทั้งเสื่อโยคะ ลูกกลิ้งโยคะ ลูกบอลโยคะ และผลิตภัณฑ์โยคะอีกมากมาย และวัสดุที่ใช้ก็มีความหลากหลาย มีทั้ง PVC, EVA และไม้ก๊อก